Cómo hacer una buena puesta a tierra en un alambrado eléctrico

Una mala puesta a tierra está entre las fallas más comunes de cualquier instalación. Aunque el electrificador sea bueno, si la descarga no puede volver correctamente al equipo, el sistema pierde eficacia.

Por qué la puesta a tierra es tan importante

Cuando el animal toca el alambre, la corriente atraviesa el cuerpo y debe regresar al electrificador por el suelo. Si esa entrada de tierra está mal resuelta, la descarga será débil y la cerca perderá capacidad de contención.

Vale insistir en este punto: muchos problemas del sistema no empiezan en el alambre, sino en la tierra.

Buenas prácticas básicas

• Cada equipo debe tener su propia entrada de tierra.
• No debe compartirse con descargas de seguridad de otras instalaciones eléctricas.
• Las tomas de tierra de distintos equipos o instalaciones deben mantenerse separadas al menos 10 metros.
• La instalación debe ubicarse donde haya humedad permanente, siempre que sea posible.

Si cerca del equipo hay un molino o un sitio naturalmente húmedo, eso puede resolver un punto clave de la instalación.

Cómo verificar si la toma de tierra alcanza

Una prueba simple para verificarlo es:

1. Generar un cortocircuito en la línea madre, cerca del electrificador, con un elemento conductor.
2. Medir con un voltímetro entre la puesta a tierra y el suelo.
3. Si el valor supera los 500 V, la toma de tierra es deficiente o está mal instalada.

Esta verificación sirve para detectar fallas antes de que se traduzcan en bajo rendimiento de toda la red.

Qué pasa cuando el suelo está seco

En zonas semiáridas, áridas o arenosas, la tierra seca reduce mucho la conductividad. En esos casos, conviene:

• Buscar lugares más húmedos, como tajamares, aguadas o molinos.
• Aumentar el número y la profundidad de las jabalinas.
• Procurar que la toma penetre al menos un metro dentro de una capa con humedad permanente.

Alternativas para sequía fuerte o extrema

Cuando el suelo no conduce bien, puede cerrarse el circuito con un alambre de retorno paralelo al vivo. En ese esquema:

• Un hilo queda electrificado.
• Otro hilo queda conectado a tierra.
• El animal debe tocar ambos para recibir la descarga.

En instalaciones extensas y muy secas, también se pueden sumar puestas a tierra puntuales a lo largo del recorrido, conectadas al alambre de retorno.

Idea clave

La puesta a tierra no es un detalle accesorio. Es una parte estructural del alambrado eléctrico. Cuando está bien hecha, el sistema gana estabilidad, voltaje útil y capacidad real de contención.

Fuente

Contenido elaborado a partir del boletín Pautas técnicas para la correcta instalación y uso de los alambrados eléctricos, Ediciones INTA, revisión 2023, páginas 35 a 39.